第二十章（第1页）

　　老槐庄西有一道土坡，从西向东延伸，长约四五里，坡上遍长满及腰茅草，东端生长着榆槐等等杂林。

　　骑士隐身在林中，高坐雕鞍从杂枝的空隙中，沉静地注视前面坡上的八位骑士，正在忙碌地踏平茅草，八方竖起八面招魂幡。

　　里外，老槐庄的庄墙历历在目，墙头不见人踪，西庄门是大开的，门内门外也不见人踪犬影，静得可怕，象是一空庄。

　　不久，庄南两里外的官道中，尘头大起，十二匹健马扬起滚滚尘埃，离开官道越野飞驰，沿河旁的野地奔向坡上的八骑士忙碌处。

　　老槐庄如果有人，一定可以看清这八面迎风招展的招魂幡。

　　轰然一声爆震，一道烟火从庄中的顶楼升天而起，在半空中砰然爆炸，火红的星火四溅。

　　旗花信号，是各村落使用的指示工具，如果鸣锣，就表示向邻村示警：旗花，仅指挥本庄的壮勇。

　　庄墙的城头，长刀长枪徐徐上升，红缨夺目，金铁亮光反射烈日光芒刺目。

　　八匹健马冲出庄门，八骑士无所畏惧地驰上土坡。

　　一马当先的贺永泰，穿着劲装剑系在背上，威风凛凛脸色沉重，但面对二十名列阵相候的骑士毫无俱容。

　　八匹马由一名大汉管住，牵至一旁用草系马。

　　八比二十，人数相去悬殊。

　　穿青道袍戴九梁道冠，佩了宝剑的老道，冷森森地首先出列。

　　贺永泰迈步而出，相距两丈面面相对。

　　“贫道卷土重来，这次摆阵与责庄正式公平相决。”老道咬牙切齿说：“不铲平老愧庄替小徒报仇，绝不罢手，贺老二，令堂兄荡魔一剑为何不出来？”

　　“家兄必须防守庄院，以免被那些无耻的狗贼重施故计偷袭。”

　　贺永泰沉声说：“玄灵门主，你不是一个输得起的人，如果输得起，你就不会召集党羽卷土重来了，贺某赞成公平相决，毕竟咱们都是有身分地位的人，如何相决，贺某洗耳恭听道长的安排。”

　　“很好很好，咱们在招魂幡的阵内围，一比一公平生死一决，不限场数，死尽方休，你们死光了，贫道率领剩下的人攻庄，我们死光了，你们就用不着害怕了。

　　“很公平，贺某感激不尽。”

　　“贫道这次邀来的朋友中，有几位声誉辈分，都十分崇高，他们也许不屑与身分地位不配的人相搏，可能允许你们两人或三人并肩上，在他们来说，这才算公平，你们大可不必在一比一方面感到不安，只要我方的人允许，我们不会认为不公平。”

　　贺永春并不认为对方夸大，他发觉对方的人中，有几张不算陌生的面孔，这几个人，连他的堂兄荡魔一剑，也感到不安。

　　“这些恶魔，真的决心铲平老槐庄了。”他心中暗叫，寒气涌自心底。”

　　“道长的活，确是实情。”他强定心神保持镇定：“好象贵方的来了枣阳三煞，江湖上的老一辈风云人物，声威与辈分都比你我高，对付我贺家的子侄，一比八也绰绰有余；看来，我老槐庄今天日子难过……”

　　一声长啸，发自坡东的里外树林，接着骑影出现，以狂野的快步冲来，蹄声急骤，碎草纷飞。

　　“咦？什么人？”玄灵丹士扭头向同伴问：“咱们的人不是到齐了吗？来也不会从东边来。”

　　“不是咱们的人。”

　　一位同伙目光锐利：“青巾蒙头，好象没带兵刃。”

　　健马片刻便到了，马向侧冲，骑士则向前飞跃，直上四五寻，手脚伸张有如狂鹰展翼，升至顶点突然缩成小小的一团，象弹丸般飞抛，着地的前一刹那，身躯悠然伸展还原，轻灵地飘落点尘不惊。

　　“好身法！”有人大声喝彩。

　　青影一幻一没，再次幻现，人已到了场中两人的侧方，形成三角面面相对。